Island ist längst nicht mehr nur ein Reiseziel für Abenteurer und Naturburschen. In den letzten Jahren hat die Auswahl an gehobener Gastronomie und exklusiven Unterkünften zugenommen – vor allem außerhalb der Hauptstadt.
Als Islands erster Sternekoch Gunnar Karl Gíslason ein Restaurant in seiner Heimatstadt Akureyri ankündigte, war die Freude unter Foodies groß: Der Norden Islands, wo sich ein Drittel des landesweiten Fremdenverkehrs abspielt, war in Sachen Kulinarik bislang unspektakulär gewesen. Aber mit »North« ist 2022 Spitzenküche eingekehrt. Das Verkostungsmenü aus sieben Gängen folgt den Jahreszeiten und besteht zum Großteil aus heimischen Zutaten: »Wir wollen Produkte aus dem Norden verwenden und die tollen Erzeugnisse der hiesigen Bauern präsentieren«, sagt Gíslason.
Dass Island hochwertige Lebensmittel hervorbringen kann, beweist der Biobauernhof »Móðir Jörð« in Vallanes. Er liegt im östlichen Landesteil Austurland an der Ringstraße, die auf 1332 Kilometern um ganz Island herumführt. Dabei handelt es sich nicht etwa um ein trendiges Projekt, sondern ein Familienunternehmen, das sich seit 40 Jahren für den biodynamischen Anbau von Getreide und Gemüse einsetzt. Man kann dort im Sommer auch übernachten und das gesunde Mittagsbuffet genießen.
Die Inhaber Eymundur Magnússon und Eygló Björk Ólafsdóttir sind vor allem für die Wiedereinführung von Gerste für den menschlichen Verzehr bekannt. Das Getreide ernährte schon die ersten Isländer im neunten Jahrhundert, war in der jüngeren Vergangenheit aber in Vergessenheit geraten. Für seine kulinarische Pionierarbeit hat Magnússon 2012 den Falkenorden – den nationalen Verdienstorden – erhalten, den unter anderem auch die isländische Sängerin Björk trägt.
Seit 2019 lockt das »Torfhús Retreat« an den Fluss Tungufljót, hundert Kilometer östlich von Reykjavík. Man muss das Resort nicht verlassen, um sich den isländischen Traum zu erfüllen: Vor Ort gibt es die Möglichkeit, in einem von Erdwärme erhitzten Pool im Freien zu baden und dabei die Nordlichter zu beobachten, solange man dafür die richtige Jahreshälfte erwischt (September bis März). Dank seiner isolierten Lage ohne störende Lichtquellen ist das »Torfhús Retreat« ein idealer Platz für das Lichtspektakel namens Aurora Borealis.
Außerdem züchten die Gastgeber Islandpferde, die auf den moosigen Ebenen rund um das Resort grasen. Gäste können mit den sanften Tieren interagieren und einen geführten Ausritt durch die umliegende Landschaft mitmachen. Und auch die Kulinarik nimmt einen Ehrenplatz im Angebot des Hotels ein: Jeden Abend stellt Küchenchef Þórarinn Eggertsson ein neues Menü zusammen, und die meisten Zutaten für die Gerichte haben weniger als 20 Kilometer zurückgelegt.
Gute zwei Fahrstunden weiter liegt die erst 2023 eröffnete »Highland Base«. Die spektakuläre Unterkunft, die mit ihrer Architektur aus Holz und Stein optisch mit der Wildnis verschmilzt, versteht sich als Ausgangspunkt zum Erkunden des vulkanischen Gebirgszugs Kerlingarfjöll. Seine Berge befinden sich im isländischen Hochland, das den Großteil des Landesinneren ausmacht: Drei Viertel der Gesamtfläche des Inselstaats liegen mehr als 200 Meter über dem Meeresspiegel.
Dieser beeindruckenden Landschaft kann man sich aus allen Himmelsrichtungen nähern, aber die »Highland Base« bietet durch ihre Lage in unmittelbarer Nähe der sagenumwobenen Rhyolith-Hügel einen echten Vorsprung. Es stehen sechs Wanderpfade mit Längen zwischen drei und 15 Kilometern zum Begehen auf eigene Faust zur Auswahl, außerdem werden geführte Touren mit privatem Guide oder in der Gruppe angeboten. Nach dem Abenteuer wartet das hauseigene Restaurant mit einem hochwertigen Abendbuffet auf. Dann ist er geschafft: der lange Weg, der jede Speise noch köstlicher macht.
The Reykjavik Edition
Seit 2021 ergänzt dieses stilvolle Fünf-Sterne-Hotel der Marriott-Gruppe das Angebot an Übernachtungsmöglichkeiten in der isländischen Hauptstadt. Darin ist das Fischrestaurant »Tides« untergebracht, das Gunnar Karl Gíslason – der erste Sternekoch des Landes – führt.
Austurbakki 2, 101 Reykjavík
T: +354 5820000, editionhotels.com/reykjavik
Highland Base
Erst voriges Jahr hat dieses Hotel mit Lodges und Zimmern eröffnet, das Abenteurern den direkten Zugang zum vulkanischen Gebirgszug Kerlingarfjöll ermöglicht. Nach der Tour wird im Restaurant und im Thermalbad entspannt.
Kerlingarfjöll, 801 Kerlingarfjöll
T: +354 5711200, highlandbase.is
The Greenhouse – Gróðurhúsið
Wer Naturabenteuer mit Erholung und Kultur verbinden möchte, ist genau richtig in diesem Komplex südöstlich von Reykjavík, der 49 Zimmer, einen Foodcourt und mehrere Geschäfte umfasst. Das Hotel wurde erst 2021 eröffnet und verdankt seinen Namen den vielen Pflanzen im Inneren.
Austurmörk 6, 810 Hveragerði
T: +354 4647336, thegreenhouse.is
Torfhús Retreat
Dieser exklusive, rustikale Rückzugsort im Hinterland von Reykjavík bietet seinen Gästen das komplette Islanderlebnis: authentische Küche, Thermalbad und Reiten auf Islandpferden.
Dalsholt, 806 Selfoss
T: +354 7888868, torfhus.is
North
Der neueste Streich des Spitzenkochs Gunnar Karl Gíslason liegt ausnahmsweise nicht in Reykjavík, sondern im Norden der Insel. Dort ist das Restaurant im »Hotel Akureyri« untergebracht und dient diesem auch als Frühstückslokal.
Hafnarstræti 67, 600 Akureyri
T: +354 4545070, northrestaurant.is
Der Flughafen von Reykjavík (Keflavík Airport) wird von Wien aus direkt angeflogen: Wizz Air fliegt ganzjährig und Austrian Airlines in den beliebtesten Reisemonaten. Icelandair bedient außerdem Innsbruck, Salzburg und München.
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