Lymphe: Alles im Fluss

Titelbild: Lymphknoten funktionieren wie ein Reinigungssystem, sie filtern Bakterien und Fremdkörper.

Unser Körper ist kontinuierlich damit beschäftigt, eine Vielzahl von Substanzen aus der Umwelt aufzunehmen, zu verarbeiten und wieder abzugeben. Diese Substanzen umfassen nicht nur lebenswichtige Nährstoffe, sondern auch unnötige, schädliche oder giftige Abfallprodukte. Um diese aus unserem Organismus abzutransportieren, existiert das Lymphsystem. Es ist essenziell für unsere Immunabwehr und trägt zur Entgiftung des Körpers bei – ein gestörter Fluss der Lymphe kann daher zahlreiche gesundheitliche Beschwerden und Probleme nach sich ziehen.

Den Müll rausbringen

»Das Lymphsystem ist ein Transportsystem, um das aus dem Gewebe abzutransportieren, was nicht in das venöse System passt«, fasst Dr. med. univ. Renato Kasseroller, Lymphologe, Fachautor und Mitglied zahlreicher fachbezogener Gesellschaften, zusammen. Sein Tätigkeitsfeld ist weitreichend: Das Netzwerk aus Lymphgefäßen, das den gesamten Körper durchzieht, soll doppelt so lang sein wie unsere Blutbahnen, die 100.000 Kilometer umfassen. Im Gegensatz zu diesen handelt es sich beim lymphatischen jedoch nicht um ein Kreislauf-, sondern um ein Einbahnsystem. In diesem fließt die sogenannte Lymphe, die aus Wasser, Proteinen, Elektrolyten, Hormonen, Nährstoffen, Immunzellen (wie Lymphozyten) und zahlreichen Abfallstoffen besteht. Sie wird allerdings nicht von einer Pumpe wie dem Herzen durch den Körper transportiert, sondern ist auf die Hilfe der Muskeln und Gelenke angewiesen, welche die durchsichtige Gewebeflüssigkeit langsam durch die Lymphgefäße »drücken«. Langsam ist hierbei das Stichwort: Denn während täglich rund 7.500 Liter Blut ihre Runden in uns ziehen, werden in derselben Zeit gerade einmal zwei bis drei Liter Lymphe verarbeitet. Ihre Funktion ist aber keineswegs unbedeutsam: Sie sorgt dafür, dass Abfallstoffe wie Schlacken, Eiweißreste, abgestorbene Zellen, Bakterien und Viren aus dem Körper abtransportiert werden – eine interne Müllabfuhr, wenn man so will. Ihre »Deponie« sind die Lymphknoten. »Von diesen gibt es 600 bis 1000, die genaue Zahl ist sehr individuell«, weiß der Mediziner. »Die Abfallstoffe werden über das Lymphgefäß zum nächsten Lymphknoten transportiert, dort gefiltert und anschließend weitertransportiert.« Der Prozess beginnt in den kapillaren Lymphgefäßen und wird über mehrere Knoten hinweg bis zum Venenwinkel kurz vor dem Herzen fortgesetzt. Dort wird die Lymphe dann wieder ins venöse Gefäßnetzwerk eingespeist. Das lymphatische System unterstützt den Körper auf diese Weise bei der Entgiftung sowie der Immunabwehr – und trägt im weiteren Sinne auch zur Schönheit bei: Ein guter Lymphfluss lässt uns straffer, schlanker und unsere Haut reiner erscheinen, da Abfallstoffe im Blut beseitigt werden und die Hormone wieder in ein gesundes Gleichgewicht zurückkehren.

Wenn die »Müllabfuhr« streikt

Nicht immer arbeitet das interne Reinigungssystem einwandfrei. Wer schon einmal nach einer langen Nacht mit ein paar Gläsern Wein zu viel morgens in den Spiegel geblickt hat, weiß aus eigener Hand, wie es sich anfühlt, wenn die Lymphe ins Stocken gerät. Eine Vielzahl an Faktoren kann dafür verantwortlich sein – angefangen bei Bewegungsmangel, Verletzungen und Stress über Alkohol und Medikamente bis hin zu Dehydration, der falschen Ernährung oder Übergewicht. Dabei sammelt sich die Lymphe in den Knoten an und es entstehen Schwellungen. Sie bedingen kalte Körperstellen, außerdem sinkt die Effizienz der Lymphozyten – es treten Schwellungen auf und die Immunabwehr des Körpers lässt nach. Hier sei zu klären: »Ist daran nur die letzte Nacht schuld oder gar eine Krankheit?«, so Dr. Renato Kasseroller. »Wenn Schwellungen konstant bleiben, sollte man bald den Doktor aufsuchen.« Dieser klärt, ob es sich um eine pathologische Schwellung handelt. Als häufiges Leiden treten Lymphödeme, vor allem mit zunehmendem Alter, auf. »Ein echtes Lymphödem ist meistens eine chronische Sache, die mittels Lymphdrainage und Kompression behandelt wird«, erklärt der Lymphologe. War -allerdings doch nur die letzte Nacht schuld, so bringen Bewegung, viel Wasser und eine gesunde Ernährung die Lymphe – ganz von alleine – wieder ins Lot.

ZUR PERSON

Dr. med. univ. Renato Kasseroller: Der Allgemeinmediziner und Lymphologe ist Autor zahlreicher Fachbücher, Mitglied zig internationaler lymphologischer Gesellschaften und beschäftigt sich in seinem Arbeitsalltag mit der Diagnose und Behandlung von Lymphödemen und Lipödemen.