Am Wochenende schloss nach zwei Festivalwochen die fünfte Ausgabe der »Fine Food Days Cologne«. Köchin des Jahres wurde wie schon im Vorjahr Julia Komp.
Zwei Wochen, 35 Kulinarik-Events und rund 2000 Gäste - so die Bilanz der fünften Ausgabe der Fine Food Days Cologne. Zum Abschluss lud man zur großen Award-Gala, bei der herausragende Persönlichkeiten prämiert wurden. Romana Echensperger, eine der zehn deutschen Master of Wine, führte durch den Abend, während Köch:innen der teilnehmenden Restaurants ein Spitzenmenü auftischten. Unter anderem wohlklingende und -schmeckende Highlights wie »Spanakopita: Pani Pouri- Spinat-Kerbel-Feta Espuma« (»Ouzeria«), »Caesar Salad vom Holzkohlgrill« (»Henne.Weinbar«), »Flank Steak-Gebeizte Karotte-Kerbelwurzel-Pfifferlingsschaum«(»Kirberg Catering«) oder »Pflaume & Sanddorn-Haselnuss-Mürbeteig-Muscovado« (»Clostermannshof«).
Franz Gruber (»Gruber’s Restaurant«), Vorstandsmitglied des Vereins, hielt die Laudatio auf Dieter Müller (»Schloss Lerbach«), der für sein Lebenswerk ausgezeichnet wurde. Die Gäste der Gala würdigten Dieter Müllers Lebensleistung mit Standing Ovations. Köchin des Jahres wurde wie schon im Vorjahr Julia Komp (»Sahila – The Restaurant«, »Yulia Mezze Bar«).
Die Gäste der Eröffnungsveranstaltung hatten auf Votingkarten abgestimmt und Sterneköchin Julia Komp erneut zur Siegerin gekürt. Sebastian Späth, Chefredakteur Falstaff Deutschland, überreichte den Preis »Julia Komps Erfolgsgeheimnis geht weit über ihre beeindruckende handwerkliche Perfektion hinaus. Was sie so besonders macht, ist ihre Weltoffenheit und ihre unstillbare Neugier auf die kulturelle Vielfalt des Kochens. Ihre Gerichte sind ein eindrucksvoller Beweis dafür, wie wertvoll Weltoffenheit ist – gerade in unserer heutigen Zeit, in der es einigen schwerfällt, diese Aufgeschlossenheit zu bewahren.« Romana Echensperger hielt die Laudatio auf Franz Wehrheim, der zum Winzer des Jahres gewählt wurde. »Er hat den seit Jahren biodynamisch-arbeitenden Top-Betrieb behutsam weiterentwickelt. Neue Akzente hat er mit seinen Sekten, Pinot Noirs und Rieslingen gesetzt.«
Auch der gastronomische Nachwuchs wurde vor den Vorhang geholt: Jürgen Blank, Vorstandsmitglied des Vereins und stellvertretender Direktor des Excelsior Hotel Ernst, bilanzierte: »In den Fine-Food-Days-Betrieben befinden sich aktuell 130 junge Menschen in Ausbildung. Das ist ein starkes Statement. Wir als Gastronomen und Hoteliers sind gefordert, ein modernes und attraktives Ausbildungsumfeld zu bieten.« Als Beste in der praktischen Prüfung in ihren Ausbildungsberufen wurden Janusz Emanuel Kernenbach (»Marriott Hotel«, Köln), Michele Szkudlarek (»Restaurant Astrein«, Köln) und Georg Haep (»Caritas - CBT-Wohnhaus Peter Landwehr«, Bergisch Gladbach) ausgezeichnet.
Das Festival 2025 beginnt übrigens am Sonntag, 24. August 2025. »Wir haben mit den Planungen längst begonnen«, kündigte Michael Stern, Vorsitzender des Vereins Fine Food Days Cologne und Geschäftsführer der Eventgastronomie KölnSKY an.
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