»Starbucks«: Der neue CEO heißt Brian Niccol

Paukenschlag bei »Starbucks«: Der Kaffeehauskonzern hat heute, Dienstag, bekanntgegeben, dass Laxman Narasimhan mit sofortiger Wirkung von seiner Rolle als CEO und als Mitglied des »Starbucks«-Vorstands zurücktritt. Als sein Nachfolger wurde Brian Niccol ernannt. Der Noch-Chef der US-Fast-Food-Kette »Chipotle Mexican Grill« wird seine neue Rolle am 9. September 2024 antreten. Bis dahin wird Finanzchefin Rachel Ruggeri als Interim-CEO fungieren. Mellody Hobson, die Vorsitzende des »Starbucks-Vorstands«, wird zur Lead Independent Director (LID).

Die Kaffeehauskette reagiert mit diesen personellen Veränderungen auf die zuletzt durchwachsene Performance: So hat der Aktienkurs des Unternehmens seit Anfang des Jahres um rund 15 Prozent nachgegeben, die Kundenzahlen sind rückläufig und bis dato wurde kein Rezept gegen die immer stärker werdende Konkurrenz in Schlüsselmärkten wie China gefunden (PROFI berichtete). Dazu kommen Auseinandersetzungen mit Gewerkschaften über bessere Löhne und Arbeitsbedingungen und Probleme in den USA den morgendlichen Ansturm an Kund:innen zu bewältigen. Internen Druck hat es laut übereinstimmenden Medienberichten wohl auch von den aktivistischen Investoren »Elliott Management« und »Starboard Value« gegeben, die in den vergangenen Monaten Anteile an »Starbucks« erworben hatten.

»Phänomenale Karriere«

Dass die Wahl von »Starbucks« auf Brian Niccol fällt, ist seiner starken Performance als »Chipotle«-CEO zu verdanken. Seit er 2018 die Führung der Fast-Food-Kette übernommen hat, hat sich der Umsatz fast verdoppelt, die Gewinne haben sich fast versechsfacht und der Aktienkurs ist um fast 800 Prozent gestiegen. »Sein Fokus auf Menschen und Kultur, Marke, Menüinnovation, operative Exzellenz und digitale Transformation hat neue Maßstäbe in der Branche gesetzt und erhebliches Wachstum sowie Wertschöpfung vorangetrieben«, streut man ihm bei »Starbucks« jetzt schon Rosen.

»Wir freuen uns sehr, Brian bei ›Starbucks‹ willkommen zu heißen. Seine phänomenale Karriere spricht für sich. Brian ist ein Kulturträger, der über eine Fülle von Erfahrungen und eine nachgewiesene Erfolgsbilanz in der Förderung von Innovation und Wachstum verfügt. Wie wir alle bei ›Starbucks‹ versteht er, dass ein außergewöhnliches Kundenerlebnis auf einem außergewöhnlichen Partnererlebnis beruht. Unser Vorstand ist überzeugt, dass er eine transformativer Führungspersönlichkeit für unser Unternehmen, unsere Mitarbeiter und alle, die wir weltweit bedienen, sein wird«, so Mellody Hobson. »Im Namen des Vorstands möchte ich Laxman aufrichtig für seine Beiträge zu ›Starbucks‹ und sein Engagement für unsere Mitarbeiter und unsere Marke danken. Angesichts herausfordernder Umstände war Laxman darauf fokussiert, das Geschäft zu verbessern, um den Bedürfnissen unserer Kunden und Partner gerecht zu werden. Wir alle wünschen ihm das Beste und sind überzeugt, dass er in Zukunft Großes leisten wird.«

Howard Schultz, Gründer und Ehrenvorsitzender von »Starbucks«, ergänzt: »Nachdem ich Brians Führungs- und Transformationsreise bei ›Chipotle‹ verfolgt habe, habe ich seine Führungsstärke immer bewundert. Seine Exzellenz im Einzelhandel und seine Erfolgsbilanz bei der Schaffung von außergewöhnlichem Shareholder Value zeigen, dass er die richtigen Voraussetzungen mitbringt, um ein kultur- und wertorientiertes Unternehmen zu führen. Ich glaube, er ist die Führungspersönlichkeit, die ›Starbucks‹ in diesem entscheidenden Moment seiner Geschichte braucht. Er hat meine volle Unterstützung.«

Umfangreiche Führungserfahrung

Brian Niccol trat »Chipotle« im März 2018 als Chief Executive Officer (CEO) und Direktor bei und wurde im März 2020 zum Vorsitzenden des Vorstands ernannt. Bevor er zu »Chipotle« kam, war er CEO bei »Taco Bell«. Vor seiner Ernennung zum CEO hatte er verschiedene Positionen inne, darunter Chief Marketing and Innovation Officer und Präsident. Er hatte auch Führungspositionen bei »Pizza Hut« inne, einer weiteren Sparte von »Yum! Brands«. Seine Karriere begann er im Markenmanagement bei »Procter & Gamble«. Der 50-Jährige ist derzeit Mitglied des Vorstands von »Walmart Inc.«. Zuvor war er Mitglied des Vorstands von »KB Home« und »Harley-Davidson«. Niccol hat einen Bachelor-Abschluss von der »Miami University« und einen MBA von der »University of Chicago Booth School of Business«.

»Ich freue mich, zu ›Starbucks‹ zu kommen, und bin dankbar für die Gelegenheit, dieses unglaubliche Unternehmen gemeinsam mit Hunderttausenden engagierter Partner zu leiten«, sagte Niccol. »Ich habe die ikonische Marke ›Starbucks‹ lange bewundert. Während ich mich auf diese Reise begebe, bin ich voller Energie angesichts des enormen Potenzials, Wachstum voranzutreiben und das ›Starbucks‹-Erlebnis für unsere Kunden und Partner weiter zu verbessern, während wir unseren Missionen und Werten treu bleiben.«